كانت الرسالة التي أرسلها يوم الثلاثاء قبل الماضي أكثر من 100 ألف ديمقراطي من ميشيغان الذين أدلوا بأصواتهم في «اقتراع غير ملزم» واضحة تمامًا. لقد كانوا يطلبون من الرئيس جو بايدن الدعوة إلى وقف دائم لإطلاق النار في غزة وإجراء تغييرات جذرية في السياسة لأنهم كانوا يواجهون مشكلة في التصويت له أو تشجيع الآخرين على القيام بذلك.
لا تخطئوا الفهم والتقدير! لقد كانت هذه مشكلة كبيرة. في المقام الأول، من الصعب دائمًا حشد الناس في مثل هذا الاقتراع الاحتجاجي. من الأسهل بكثير الفوز بالأصوات لمرشح بديل مثل جيسي جاكسون أو بيرني ساندرز لأن المؤيدين يريدون مساعدتهم على الفوز. إن حث الناخبين على الإقبال على مثل هذا التصويت أمر أكثر صعوبة لأن هؤلاء في هذا المعسكر يميلون إلى عدم التصويت على الإطلاق.
وينبغي لنا أن ندرك أن جمع أكثر من 101 ألف صوت «غير ملتزم» كان بمثابة مهمة ضخمة تجاوزت التوقعات بكثير. كان المنظمون في ميشيغان قد حددوا هدفًا منخفضًا وهو 10000 (هامش التصويت الذي أعطى دونالد ترامب الفوز على هيلاري كلينتون في عام 2016).
كنت آمل أن يحصل الملتزمون على 5% من العدد الإجمالي، وهي نسبة تمثل نسبة أصوات الأمريكيين العرب في ميشيغان بالإضافة إلى بعض الحلفاء.
عندما أظهرت النتيجة النهائية أن 13.3% من إجمالي الأصوات لم يتم الالتزام بها، كان من الواضح أن نسبة كبيرة من المجتمع العربي لم تكن مجرد مشاركة بأعداد كبيرة. وللوصول إلى 13.3% شاركت مجموعات أخرى – بمن في ذلك الناخبون الشباب والسود والمسلمون والتقدميون – في التصويت أيضًا.
ولفهم سبب تركيز الديمقراطيين كثيرًا على ولاية ميشيغان، من المهم أن نفهم أن رؤساء الولايات المتحدة الأمريكية لا يتم انتخابهم بناءً على عدد الأصوات الإجمالية التي يحصلون عليها في الفرز الوطني، ولكن من خلال مجموعة الولايات التي يفوزون بها.
تُمنح كل ولاية عددًا من الأصوات الانتخابية يساوي عدد أعضاء الكونجرس المخصص لكل ولاية (على أساس عدد سكانها) بالإضافة إلى اثنين (لعدد أعضاء مجلس الشيوخ). تذهب الأصوات الانتخابية للولاية إلى المرشح الذي يفوز بالتصويت الشعبي لتلك الولاية.
في السنوات الأخيرة، صوتت ولايات عديدة أخرى مثل ولايتي نيويورك وكاليفورنيا، كما كان متوقعا، لصالح الديمقراطيين، في حين ظلت ولايات أخرى مثل تكساس وألاباما وميسيسيبي جمهورية.
ونتيجة لذلك، لن ينفق المرشحون موارد الحملة للمنافسة في هذه الولايات الأمريكية التي أتينا على ذكرها. ولأن بعض الولايات مثل ميشيغان يمكن أن تذهب في أي من الاتجاهين، فهي محل نزاع شديد بين المرشحين.
ولأنه من الصعب على الديمقراطيين إنشاء تشكيلة من الولايات تمنحهم أغلبية رابحة لا تشمل ميشيغان، فإن تلك الولاية لها أهمية أكبر من الولايات التي من المتوقع أن تكون ديمقراطية أو جمهورية.
كما أنه يمنح الأمريكيين العرب، الذين يشكلون ما لا يقل عن 3.5% من الكتلة الانتخابية في ولاية ميشيغان، الفرصة للعب دور أكبر في تشكيل نتائج الانتخابات الوطنية في كامل الولايات المتحدة الأمريكية.
لذلك، بعث 13.3% من الديمقراطيين في ميشيغان الذين شاركوا في هذا التصويت، رسالة قوية إلى الرئيس جو بايدن مفادها: «استمع إلينا واعطنا سببًا للتصويت لك، وإلا فإنك تعرض إعادة انتخابك للخطر».
قد يعتقد المرء أن الرسالة واضحة بما يكفي لفهمها. ولكن، حتى الآن، يبدو أن حملة جو بايدن لم تفهم ذلك. وكان أسلوبهم في التعامل مع المجتمع العربي قبل التصويت، في أحسن الأحوال، متشدداً.
ولم يعقدوا اجتماعات مع القادة الأمريكيين العرب الوطنيين لمناقشة السياسة، واكتفوا بدلاً من ذلك بمحاولات فاشلة للقاء الأمريكيين العرب من ولاية ميشيغان الذين يحاولون تأمين أصواتهم. رفض معظم قادة المجتمع المشاركة في هذه الاجتماعات في غياب تغييرات حقيقية في السياسة.
وقد حاول ممثلو جو بايدن تهدئة غضب المجتمع العربي في ولاية ميشيغان من خلال تقديم بعض التدابير الجزئية. واعتذر أحد مسؤولي إدارة بايدن عن عدم تعاطف البيت الأبيض مع معاناة الفلسطينيين، ولكن عندما سئل متى سيدعم الرئيس وقف إطلاق النار، رد مسؤول آخر بأن ذلك لن يحدث.
وكانت هناك إشارات أخرى للإدارة الأمريكية في الفترة التي سبقت التصويت في ولاية ميشيغان: فرض عقوبات على حفنة من المستوطنين الإسرائيليين لدورهم في أعمال العنف ضد الفلسطينيين؛ ويلمح إلى أنهم قد يقدمون خطة لـ«مسار يؤدي إلى دولة فلسطينية في نهاية المطاف»؛ والضغط على الإسرائيليين لعدم اجتياح رفح؛ وقبل يوم واحد من التصويت، أشار بايدن بشكل مرتجل إلى أنه يعتقد أنه سيكون هناك وقف مؤقت لإطلاق النار في غضون أسبوع أو نحو ذلك. ولم تكن هذه الإغراءات مقنعة لأفراد المجتمع العربي في الولايات المتحدة الأمريكية.
بالتزامن مع هذه الإيماءات الشفافة، كان الناشطون الديمقراطيون ينشرون رسائل مضادة: إن التصويت غير الملتزم به سيكون صغيرًا جدًا بحيث لا تكون نتائجه مهمة، وبغض النظر عن عدد الأشخاص المستائين من سياسة إدارة بايدن الآن، في نوفمبر فعندما يواجه الأمريكيون العرب خيار «ترامب مقابل بايدن»، فإنهم سيختارون بايدن ويمنحونه أصواتهم.
وأخيراً، كان هناك من قال إن ما يريده الأمريكيون العرب من الرئيس أن يفعله للفوز بأصواتهم سيكون صعباً لأن الضغط على إسرائيل قد يؤدي إلى تنفير الناخبين اليهود.
وهذه الحجج جوفاء ويمكن رفضها بسهولة. أولاً، كان التصويت الاحتجاجي واحداً من أكبر الأصوات التي تم تسجيلها على الإطلاق وكان من الواضح أنه كان كافياً لإحداث تغيير في شهر نوفمبر القادم.
ثانياً، من الخطورة وقصر النظر استبعاد أي مجموعة من الناخبين عندما نعلم من استطلاعات الرأي الحالية وانتخابات 2020 أن إجمالي 70 ألف صوت في الولايات المتأرجحة الرئيسية يمكن أن يغير نتيجة الانتخابات.
وأخيراً، من المهين للغاية أن تطلب حملة بايدن من العرب الأمريكيين أن يبتلعوا مشاعر الألم والغضب من أجل الحفاظ على مشاعر فئة أخرى لا يُطلب منهم أي شيء على الإطلاق.
إن ما فعله الناخبون «غير الملتزمين» في ولاية ميشيغان هو بعث رسالة مفادها: «نحن نريد منك تغيير السياسة لإنقاذ الأرواح. إذا لم تفعلوا ذلك، فإنكم تخاطرون بخسارة أصواتنا والمجموعات الرئيسية التي تدعم وقف إطلاق النار وتحقيق العدالة للفلسطينيين».
{ رئيس المعهد العربي الأمريكي
هل ترغب بالتعليق على الموضوع؟
لا تتردد في إعطاء تعليقك ومشاركة رأيك