كتب الباحث الفلسطيني البارز فايز صايغ ذات مرة أنه عندما بدت الجماعات المؤيدة لإسرائيل في أقوى حالاتها، فإنها كانت تخفي فقط حقيقة أنها كانت في أضعف حالاتها.
ويتجلى هذا بوضوح في التناقض بين التراجع الحاد في مكانة إسرائيل بين العديد من المجموعات الديموغرافية للناخبين الأمريكيين، وبين تصرفات وتصريحات الكونجرس والجماعات المؤيدة لإسرائيل، والتي تجلت بشكل خاص في الأسبوع الماضي.
لقد ظلت إسرائيل تخسر شعبيتها في الرأي العام الأمريكي منذ ما قبل 7 أكتوبر من العام الماضي. ويظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في شهر مارس أن الشباب في الولايات المتحدة ــ الأمريكيين من أصول إفريقية، ولاتينية، وآسيوية ــ يحملون وجهة نظر أقل تعاطفاً إلى حد ما تجاه الإسرائيليين، إلى جانب ارتفاع مستوى الدعم للفلسطينيين.
وفي حين احتفظت إسرائيل، بشكل عام، بالدعم بين الأمريكيين، فإن الأغلبية من جميع الفئات السكانية تعارض بشدة سياسات الدولة، حيث يقول معظمهم إنهم يريدون أن تقطع الولايات المتحدة مساعداتها لإسرائيل بسبب بناء المستوطنات وغيرها من انتهاكات حقوق الإنسان.
ولمواجهة ذلك، وعلى مدى العقد الماضي، شنت الجماعات المؤيدة لإسرائيل هجومًا متعدد الجوانب، بما في ذلك استهداف وتشويه كل من النشطاء المؤيدين للفلسطينيين وأعضاء الكونجرس؛ وتمرير قوانين في أكثر من عشرين ولاية تعاقب مؤيدي جهود مقاطعة إسرائيل أو فرض عقوبات عليها؛ والمساواة بين انتقاد إسرائيل ومعاداة السامية في اثنتي عشرة دولة أخرى؛ وحملة ضخمة بملايين الدولارات «هاسبارا» (التفسير بالعبرية) لتحسين صورة إسرائيل في الولايات المتحدة.
وفي أعقاب هجوم حماس في شهر أكتوبر الماضي، حظيت إسرائيل بالتعاطف في ظل خسائرها وعوضت بذلك بعض الدعم المفقود، ولكنها أهدرت هذه الفرصة في الأشهر التي تلت ذلك في الوحشية المطلقة التي أظهرتها وتجاهلها المتعمد لأرواح الفلسطينيين.
ولم تؤد النتائج إلا إلى زيادة إضعاف مكانة إسرائيل بين العديد من مجموعات الأمريكيين، وخاصة الديمقراطيين والمجموعات الديموغرافية الرئيسية التي تشكل قاعدة دعمها الأساسية.
ومع ذلك، تمكنت إسرائيل من الاعتماد على الدعم المستمر من البيت الأبيض، والقادة في كلا الحزبين في الكونجرس، ووسائل الإعلام الرئيسية، وأغلبية المعلقين و«المحللين» الذين ظلوا متقبلين للرواية الإسرائيلية حول الأحداث الجارية.
لقد ظل المسؤولون في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن يدافعون باستمرار عن السلوك الإسرائيلي، حتى عندما حاولوا تغيير المسار، من خلال الإشارة إلى ضرورة حماية المدنيين الفلسطينيين.
لقد كانت هناك «تسريبات» من المديرين التنفيذيين لبعض شبكات التلفزيون والصحف الأمريكية الكبرى وهم يخبرون موظفيهم بكيفية تغطية القصص، وما يجب أن يقال وما لا يجوز أن يقال - بطرق تعكس المواقف الإسرائيلية. وكانت تصريحات القادة في الكونجرس مخجلة بشكل خاص في دفاعهم عن التصرفات الإسرائيلية.
وعلى الرغم من هذه التعليمات الفوقية، فقد ظلت المشاكل تتسرب وتتفاقم من الأسفل، فيما تستمر إسرائيل في خسارة دعم الناخبين الديمقراطيين الرئيسيين، والناخبين الشباب و«الأقليات»، ويؤثر هذا الانخفاض الآن أيضًا على دعم بايدن.
لقد قيل الكثير عن الانحدار الحاد في الدعم العربي الأمريكي وأولئك الذين صوتوا حتى الآن لصالح الحملة «غير الملتزمة» التي يقودها العرب الأمريكيون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
لا شك أن المشكلة أعمق من ذلك بكثير. فعلى سبيل المثال، أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة واشنطن بوست مؤخراً انخفاضاً كبيراً في دعم بايدن بين الناخبين السود، حيث أشار المشاركون إلى دعمه لإسرائيل باعتباره أحد أسباب هذا الانخفاض.
اتخذ المزاج المتغير بين الناخبين تجاه إسرائيل طابعا نشطا، حيث نظمت مظاهرات ضخمة في معظم المدن الكبرى. وقد أصدرت أكثر من 200 حكومة محلية ومؤسسات رئيسية، بما في ذلك النقابات الكبرى، بيانات قوية تنتقد الإجراءات الإسرائيلية وتدعو إلى وقف فوري وكامل لإطلاق النار.
كما دعت تصريحات معلنة لأكثر من 1000 من كبار رجال الدين الأمريكيين من أصل إفريقي، وآخر لنفس العدد من الزعماء الكاثوليك، ومعظم الكنائس البروتستانتية الكبرى، ومجموعات بارزة من الشباب اليهود التقدميين، إلى وقف إطلاق النار ووضع شروط على المساعدات العسكرية المقدمة إلى إسرائيل.
جاءت المظاهرات المستمرة المناهضة للحرب في أكثر من 200 حرم جامعي أمريكي، ومؤخراً، مخيمات الاحتجاج في أكثر من 50 كلية وجامعة، يقودها طلاب يدعون إلى وقف فوري ودائم لإطلاق النار ويطالبون جامعاتهم بالتخلي عن الشركات الأمريكية الداعمة لإسرائيل.
وقد تأثر الكونجرس أيضًا بهذا الزخم. وفي حين أن قيادة كلا الحزبين لا تزال متماسكة في دعم إسرائيل، فقد قام عدد أكبر من أي وقت مضى من أعضاء مجلس الشيوخ والممثلين إما بالتوقيع على رسائل تدعو إلى وضع شروط على المساعدات المقدمة لإسرائيل أو التصويت ضد التشريعات المؤيدة لإسرائيل.
من الواضح أن التغيير يجري على قدم وساق في الولايات المتحدة الأمريكية. وهكذا، في مواجهة موقفها المتدهور بسرعة، شرعت الجماعات المؤيدة لإسرائيل في حملة شاملة ــ ليس للدفاع عن قضيتها، بل للقضاء على معارضيها. إن جهود هذه الجماعات بقدر ما هي تعسفية فهي تشكل تهديدًا لديمقراطيتنا.
وقد خصصت إحدى جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل مبلغ 100 مليون دولار لهزيمة أعضاء الكونجرس، الذين دعموا الحقوق الفلسطينية. وكي نفهم حجم هذا الإنفاق، يجب أن ندرك أن انتخابات الكونجرس تكلف في النهاية حوالي 5 ملايين دولار. إن مبلغ العشرين مليون دولار الذي التزموا بتوفيرها لهزيمة النائب جمال بومان هو مبلغ فاحش بالمقارنة.
أما في الكونجرس، فإن اللوبي المؤيد لإسرائيل يضغط من أجل تمرير تشريع وطني من شأنه أن يساوي بين معارضة إسرائيل ومعاداة السامية، ويؤدي إلى حرمان الكليات والمعاهد من التمويل الفيدرالي إذا لم تنجح في اختبار المؤيد الحقيقي والصريح لإسرائيل.
كما وافق مجلس النواب الأمريكي (ولكن ليس مجلس الشيوخ بعد) على تشريع يلغي الإعفاء الضريبي للمؤسسات التي تعتبر داعمة للمنظمات الإرهابية ــ مع تعريف «الدعم» بشكل فضفاض إلى الحد الذي قد يشمل ببساطة الدفاع عن الحقوق الفلسطينية.
كما هدد زعماء الكونجرس المحكمة الجنائية الدولية بتشديد العقوبات إذا اتهموا أي زعيم إسرائيلي بارتكاب جرائم، وقاموا بتوسيع الحظر على أي تمويل أمريكي لدعم وكالة الأمم المتحدة لإغاثة وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين في الشرق الأدنى (الأونروا).
وكان قادة الكونجرس والجماعات المؤيدة لإسرائيل يرددون أيضًا خطاب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في تشويه سمعة الطلاب المحتجين، ووصفهم بمعادي السامية (على الرغم من أن عددًا كبيرًا منهم بشكل غير متناسب يهود) ومساواة احتجاجهم بمناهضة النازيين وبالحملات السامية التي أدت إلى الهولوكوست.
وأخيرًا، تقوم هذه الجماعات المؤيدة لإسرائيل نفسها «بفضح» وتشويه المؤسسات الداعمة للجماعات اليهودية التقدمية المعارضة لإسرائيل، وتدعو إلى نبذها من قبل المجتمع اليهودي نفسه.
إن قدرة الجماعات المؤيدة لإسرائيل على دفع الإدارة والكونجرس ووسائل الإعلام الرئيسية لاتخاذ مواقف متحيزة، وتمرير قوانين قمعية، وتشويه سمعة أعضاء الكونجرس أو الطلاب الذين يعارضونها والإضرار بها، قد يبدو أنها تثبت قوتها.
وفي الواقع، فإن هذه التحركات والمحاولات تعكس ضعف هذه الجماعات ووهن دعوتها. إن جهودها البعيدة المدى لضبط حرية التعبير ومعاقبة الصحفيين الذين ينتقدون إسرائيل وسياساتها يمكن أن تتذكرنا بمكارثي.
ولكن لأن السلوك الإسرائيلي لن يتغير، فإن المنتقدين، وخاصة أولئك داخل الحزب الديمقراطي، لن «يتلاشوا صمتا تحت جنح الظلام». وبدلا من ذلك سوف تشتد عزيمة هؤلاء المنتقدين، وهو ما يلحق الضرر في نهاية المطاف بمحاولة بايدن لإعادة انتخابه.
{ رئيس المعهد العربي الأمريكي
هل ترغب بالتعليق على الموضوع؟
لا تتردد في إعطاء تعليقك ومشاركة رأيك